高尾山

◇１２月２７日（土）、久しぶりの探鳥会で集合場所の京王線・高尾山口駅に着くと、日の当らない駅前広場は真冬のような寒さだった。

◇準備体操で身体をほぐし出発。ロープウェイ駅の脇を通って沢沿いの道・６号路に入る。所々で立ち止まり耳をすませ、周りを見回すが鳥の数はいつになく少ないようだ。土曜日とあって大勢のハイカーが私たちを追い抜いていった。

◇途中、６号路から稲荷山コースに入ると　「上空に猛禽類！？」と誰かが叫んだ。後方からオオタカか？　いやハイタカでは？　などの会話が聞こえる。近くに寄って双眼鏡を覗いたがすでに通り過ぎた後か？　私には確認でなかった。

◇高尾山直下で小休止。すると、目の前の木の枝で盛んに穴を掘る鳥がいる。コゲラ（キツツキ科の野鳥）だ。折れた枝に逆さまになってぶら下がり、穴から出たり入ったり、巣を作っているようだ。私たちに気付かないのか？　あちこちに木屑を飛び散らかしながら夢中で掘っている。

◇スコープに入れて交替で覗き、その可愛らしい作業風景を観ることができた。近くを通るハイカーの皆さんにも…　と観てもらうと、小さな野鳥の大きな姿に思わず感激する人が多く、とりわけ夢中で覗くお子さんの姿が印象に残った。

◇もみじ平を過ぎて一丁平へ向かう途中、写真撮影をする大勢の皆さんがいる。道端に咲く？　“氷の華・シモバシラ”がお目当てだ。

◇シモバシラはシソ科の多年草で、氷のリボン（華）をつける草。この華は、冬の始まりに地上部は枯れてしまうが、元気な根から吸い上げられた水が茎の中を上昇し、茎から噴出し氷の柱が出来たもの。

◇この現象は毎年１２月中旬から２月ころまで観られるが、ここのところ寒い日が続き、大きくなった沢山のシモバシラが観賞できたのだからラッキーだった。

◇東海自然歩道上にある一丁平着。この辺りは山ざくらの名所で花の時期には賑わうところ、昼食をとって小高い丘の上に建つ東屋からは富士山の雄姿がくっきりと見えた。

◇日影バス停へ向かう途中、ルリビタキの地鳴きが聞こえる。しばし立ち止まって耳を澄ますと、またあちらの方で…。双眼鏡で辺りを探すとついに発見、それは木の枝に止まったルリビタキの♂だった。

◇さらに薄暗い樹林帯を進むと「チッ」　とクロジの鳴き声、黒く見える小さな鳥が前をよぎった。クロジだろうか？　声はすれども姿は見えず、はっきりとその姿を確認することはできなかった。

◇沢沿いの帰り道でミソサザイを発見できたのは最後のおまけ。鳥合せでは１８種とその数は少なかったが、気持ちのよい山歩きで満足の一日だった。

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日向山から金昌寺

＜日　程＞　０８．１２．２３（火・祝）
＜コース＞　芦ヶ久保駅－源寿院－琴平神社－日向山－大棚山－金昌寺＝西武秩父駅
＜参　加＞　１６名

◇西武線の車窓から見る奥武蔵や秩父の山々が綿帽子を被ったように白く見える。昨日、東京で降った雨はこの地方では雪になったようだ。正丸トンネルを抜けて芦ヶ久保駅で降りると吐く息が白く、かなり冷え込んでいることが分かる。

◇駅前広場で本日の予定を確認して出発、１５分ほどで源寿院に着いた。芦ヶ久保駅のホームからよく目立つ同院の大観音だが、近くで見るとさすがに大きい。さらに、高台にある同院からの展望も素晴らしく、正面には雪を被った武甲山が、眼下には芦ヶ久保駅が箱庭のように見えた。

◇琴平神社前に着くと、南東方向の展望が開け奥武蔵の山並みが見える。近くにはイノシシを飼う家があり、随分大きなヤツが２、３頭？、檻の中から顔を覗かせていた。

◇この先、当初計画では県民の森へ直登して昼食休憩の予定であったが、冬の間は水道施設が使えずトイレなども閉鎖されていることが分かり急きょコース変更、日向山へ向かい県民の森はカットすることにした。

◇同神社裏から山道に入ると、所々雪で白くなったところがある。量はそれほど多くはないが、私たちにとっては今シーズン始めての雪道歩行だ。程なく日向山（６３３ｍ）山頂着。広い山頂は展望が良く、風の当たらない日向を見つけ少し早いが昼食とした。

◇今回は昼食にトン汁を用意。野菜や椎茸、豚肉など、あらかじめ下ごしらいをした具を鍋に入れて、味噌で味を調える簡単なものだが、お代わりをする人もいて好評だった。

◇日向山を下りいったん車道に出ると、丸山から金昌寺方向に伸びる尾根を目指して直登することにした。樹林帯のなか、日が差さず雪が残るこの道は、かつて埼玉県警山岳救助隊による滑落想定訓練（当会主催）が行われたところだ。

◇滑落事故発生？　隊員の真に迫った演技に思わず騙された私たちだが、救助隊の皆さんから、事故を起こさないための注意や発生時の対応などについて訓練を受けたことを思い出した。

◇急な登りを進むと、”左へ金昌寺”の標識が目に入る。しかしこの道は、昭文社の山と高原地図では破線道、私たちはさらに進んで赤実線（一般登山道）の道をたどることにした。

◇ちなみに、同地図の破線道と実線道が分かれる少し西の中間点には大棚山（７１７．９ｍ）三角点の表示がある。かつて筆者はその場所を探し歩いたことがあるが発見出来ず、いまだ確認していない。

◇金昌寺着。バスの時間に余裕がなく大急ぎでバス停に向かうと、何とか滑り込みセーフ、３時過ぎには西武秩父駅に着いた。

◇予定した一つ前のバスに間に合った私たちは駅前のお店で打ち上げ…。初ものとは言え“蕗のとう”の天ぷらは珍しかった。

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東郷公園からあじさい館

＜日　程＞　０８．１２．２０（土）
＜コース＞　吾野駅－東郷公園秩父御嶽神社－山道経由－あじさい館
＜参　加＞　４１名

◇午前中は軽い山歩き、午後は忘年会となった今回の山行、吾野駅には３１名の会員が集まった。

◇本日の予定を確認し出発、最初に訪れたのは東郷公園だ。同公園は秩父御嶽神社内にあり、日露戦争でロシアバルチック艦隊を一方的に破り、日本の勝利に大きく貢献した東郷平八郎元帥（海軍大将）の銅像や同戦争の遺物が展示されている。時間に余裕のある私たちは園内をゆっくり観て回ることにした。

◇神社の鳥居をくぐり、同神社の創始者・鴨下清八や乃木稀典陸軍大将の銅像を観て東郷元帥像前にやってきた。こちらの銅像は前の二つに比べるとひと回り大きくさすがに立派だ。

◇傍らには戦艦三笠の生々しい被弾甲板やロシア製の対艦砲弾、日本製の水雷、さらにロシア製のものに比べて命中率が高いとされるロシア製の野砲などが展示され、東郷元帥が休憩されたという洋館・至誠館も建っている。

◇展示物を観た後は急な階段を登り、最も高いところに位置する秩父御嶽神社着。参拝をすませて同神社の裏から山道に入ると子ノ権現方面へ向かう道が続いている。

◇しばらくは樹林帯の中を進み。途中から迂回して下山にかかると、ほぼ予定した時間に忘年会会場となるあじさい館に着いた。

◇現地集合の１０名の皆さんと合流し、参加者は４１名となった。広いお風呂に入り、午後から始まった忘年会は遅くまで盛り上がった。

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母と娘の共同子育て

◇先日のテレビ番組でキタキツネの変わった子育ての記録が放映された。

◇天気雨のことを“キツネの嫁入り”　正体不明の火を”キツネ火”などと言うが、キツネは本来怪しい力で人を化かすいたずら好きの動物と考えられ、あまり良いイメージは浮かんでこない。

◇しかし、生後１ヶ月あまりのキタキツネの子が、広場で飛び跳ねる姿は実に可愛らしい。防風林に囲まれた小高い丘の穴から１０匹もの子ギツネが現れて盛んにじゃれているのだ。

◇キタキツネの寿命は平均５年、４回の出産をするそうだが、一回に産む子供の数はせいぜい６匹、１０匹いるのは少し多い。

◇それは、実の母とその娘、つまり２匹の親の子供たちだ。キタキツネには親子共同で子育てをするという変わった習性があるのだという。

◇母親が乳をあげて子供たちを遊ばせている間、娘は狩に出かける。乳を出すためにもネズミなどの小動物を捕まえてたっぷり栄養補給をするためだ。逆に娘が子守りをしている間は、母親が食事に出かけるなど、親・娘のチームワークは実に合理的で、理にかなった子育て法となっている。

◇やがて子供も成長し、子育ても終盤に入ると独り立ちをするための教育が始まるが、エサとなるヘビを見つけても子供たちには上手く捕まえられない。

◇そこで、親は頭の部分を押さえつけてヘビを弱らせ、狩りのお手本を見せるというもの。近くで見ていた子供は親の真似で少しずつ狩りが上手になっていく。

◇しかし、ある日突然親は子に牙を剥いた。これまで優しかった親は子供を自分の縄張りから追い出してしまう。親にとって成長した子供は、すでにライバルでしかないというのだ。

◇こうした子育ては他の動物でも良くみられるようだが、本能とは云え“子孫を残すこと”　と“生きる残ること”をはっきりと使い分けているのがスゴイ

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燃費効率

◇１２月に入って冬鳥ツグミを見る機会が多くなった。ツグミは、毎年北の国からやって来て５月上旬頃まで、比較的長い期間見られるおなじみの冬鳥だ。

◇ムクドリよりやや細めのツグミだが、昔は食用の対象として捕獲されていた時代もあったとか。もちろん、今は「鳥獣保護法」により保護され捕獲することさえ許されない。

◇渡りをするツグミは６４０ｋｍもの日本海を、時速４０ｋｍ、約１６時間の飛翔で一気に渡りきってしまうというが、彼らにとってはそれほど苦にることではない（「カラスの早起き、スズメに寝坊」・柴田敏隆著より）というのだからスゴイ。ちなみに６４０ｋｍとは東京から兵庫県姫路市までの距離とか、どこにそんなエネルギーがあるのだろうか？

◇鳥たちは、渡りに必要なエネルギー源を皮下脂肪の形で胎内に蓄える。脂肪は、１グラムあたりのエンルギー量がタンパク質や炭水化物に比べて多く、しかも分解時に水分を産出する。したがって、飛ぶ続ける鳥にとっては、体重の軽減と水分の供給という二つの点で好都合なものであるという。

◇素晴らしい燃費効率で長距離を飛び続ける野鳥たち、そのたくましいさと不思議さに脱帽だ。

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ジュウイチの托卵

◇日本で見られるカッコウ科の鳥・４種類（カッコウ、ホトトギス、ツツドリ、ジュウイチ）は、いずれも自ら巣をつくることなく、他の鳥の巣に卵を産み育てる（托卵）という変わった習性がある。

◇なかでもシュウイチのヒナの生き残り作戦は凄い。先日、卵から孵ったヒナが他の鳥を押しのけて成長していく過程がテレビ番組で放映された。

◇番組では直径１５㎝ほどのオオルリの巣にジュウイチの親が卵を産みつけるところから始まる。ジュウイチの卵は４つのうち一つだけ青いのですぐ分かるが、オオルリはそれに全く気付く様子はない。

◇１０日も経つと巣には４羽のヒナが孵っている。１羽だけ羽毛がないのがジュウイチのヒナ、オオルリやって来ると、どのヒナもエサを求めて一斉に大きな口を開けた。

◇親鳥がいなくなると、ジュウイチのヒナは他のヒナを背中に乗せて巣から落とす行動が始まった。親鳥が戻ってくると他のヒナを押しのけてエサを独り占め。その繰り返しで、やがて巣の中にはジュウイチのヒナだけが残った。

◇これはオオルリの５倍にも成長するジュウイチにとって、エサを独占するための本能的は行動だ。ここまでは他のカッコウ科の鳥と同じだが、ジュウイチのエサを求めるやり方はこの先、少し変わっている。

◇親がエサを運んでくると、１羽しかいない筈の巣に、大きく嘴を開けてもう一羽いるように見せる。しかしそれはよく観ると、嘴ではなく翼の内側が黄色い肌をむき出しにすることで２羽のヒナがいるかのように見せるだましのテクニックなのだから驚きだ。これを“分身の術”というそうだ。

◇さらにヒナが大きくなると、両方の翼を広げ３羽に分身？　親にひたすらエサを運ばせるスーパーテクニックも使うという。こうした特技はジュウイチだけのもの。ちなみにカッコウの場合は大声で鳴きヒナが何羽もいるように声を使ってエサを要求するという。

◇なぜ托卵なのか？　一説には、巣をつくる場所が少なくなり、同じ仲間の他の巣を利用していたが、やがて他の鳥の巣へ産み落とし子育てに成功した。以来、味をしめたこの鳥は、子育てを放棄したのでは？　と。

◇ジュウイチの親鳥と、生き残りをかけたヒナの習性は本能とはいえ面白い。

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秋留・白井川周辺散策

◇１１月６日（土）、久しぶりに探鳥会に参加した。

◇武蔵五日市線・東秋留駅前を出発。踏切を渡り住宅街を抜けると田園風景が広がり、山容に特徴のある大岳山を始め奥多摩の山々がはっきりと見えた。

◇突然、「オオタカがいる！」と誰かが叫んだ。「どこに、どこに！？」とみんなが注目、指差す彼方に目をやると、大きな木の枝にオオタカの姿が…。比較的近い距離だがスコープに合わせて替わるがわる覗き込む。身じろぎもしないその姿はさすが王者の風格だ。

◇日の出山を水源とし荒川に合流する白井川、川沿いに建つ高瀬会館にやって来た。白井川は高瀬耕地を囲むように大きくU字型に蛇行しており地元の人たちからは巾着田と呼ばれているという。ふと、高麗地区の巾着田を思い出した。

◇白井川沿いの道を上流に進むと、カワセミが川面すれすれに通り過ぎ、川辺の小枝に止まった。ブルーとオレンジのその姿をしばし観察、川辺にはキセキレイ、セグロセキレイなどが忙しそうに尾を振っていた。

◇対岸に目をやるとカワラヒワやカシラガタ、シメ、アオジ、ホオジロ、ジョウビタキなどの野鳥たち、大きな木の枝に止まる水鳥・アオサギの姿も…、この辺りは環境に恵まれて野鳥の種類が豊富だ。白井川には、小魚はもとよりカワニナやシジミなども生息し、夏にはホタルが舞うそうだ。

◇高瀬会館前に戻り耕地を散策。途中、河岸段丘の段球面という崖の下にやって来た。そこには「急傾斜地崩壊危険区域」の白杭が立ち、崖はセメントで固め補強されていた。

◇傍らには説明板が立ち、この辺りは「秋留台地と呼ばれ、至るところに湧水があり、それを元に古くから水田や集落が発達…　国分寺や日野、東村山などと並ぶ地下水の宝庫…」と記されている。そこは良好な自然環境を残す貴重な場所でもあるのだ。

◇しかし一方で、豊かな自然を残す高瀬耕地に大きな橋を架ける道路計画が進められているという。こうした動きに、地元の人たちの中には費用対効果、環境悪化の観点からこの計画に反対する人たちもいる。

◇鳥合せでは３１種を確認し解散した。

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タブノキ林から鼻曲山

＜日　程＞　０８．１１．３０（日）
＜コース＞　東武越生線・東毛呂駅－タブノキ林－桂木－天望峠－鼻曲山－一本杉－諏訪神社－顔振峠－役行者像－黒山＝越生駅
＜参　加＞　２０名

◇東毛呂駅駅前を出発、流鏑馬で有名な出雲伊波比神社脇を通り、しばらく進むと里山風景が目に入った。

◇好天に恵まれて雲ひとつない青空に紅葉した山並みがよく見える。所々に人家が点在し、たわわに実ったオレンジ色の柿の実が里山風景にはよく合っている。ふと見上げると、大きな木の枝にエナガの群れが忙しそうに飛び交う姿が目に入った。

◇木製の凝った造りの桂木橋の近くで小休止。この辺りはゆずの名産地、近くの標識には“ゆずの散歩道”という洒落た名前が記されていた。

◇山道に入って最初に訪れたのは埼玉県指定天然記念物のタブノキ林。「タブノキはスタジイなどと共に暖温帯に成立する代表的な極相林…。埼玉県内にはこの林が唯一タブノキ林です。」という説明書きがあった。

◇天望峠という舗装道路に降りて、再び山道に入ると所々にロープが張られた急な登りが待っていた。立ち木を頼りに樹林帯を登りつめたところが小さなピーク・鼻曲山（４４７ｍ）、木々に囲まれて展望はよくない。

◇その先、何回かの登り下りを繰り返しひと汗かかされるが、木々の合間から覗く街並みは空気が澄んでスッキリと、まるで一幅の絵を見るようだ。“一本杉”着。樹林帯の中は陽が差さず展望もないが、広いスペースがあることから昼食休憩とした。

◇諏訪神社ではモミジの紅葉が見頃を迎えていた。スギやヒノキに覆われた薄暗い山道を歩いてくると、逆光に映える紅葉は素晴らしい。ひと息入れて写真を撮った。

◇その昔、義経・弁慶主従があまりの展望の素晴らしさに顔を振り振り眺めたとされる“顔振峠”着。峠からの展望を楽しんだ後は、舗装道路（グリーンライン）をしばらく進み下山にかかった。

◇途中、立ち寄ったのが役行者像。平成１８年に何者かによって石像が破壊され、今は修復がなった役行者像だが、私たちが訪れると酒パックの飲みカスが散乱しているのだか驚いた。

◇辺りはアルコールの臭いがプンプン、「誰がこんなことを…」と、しばし呆れるやら腹が立つやら。役行者像をお詣りするつもりが心ない人たちのために、とんだ清掃登山に早代わり、ビニール袋に３～４個のゴミを持ち帰ることになったのだから…。

◇黒山に下り、「渋沢平九郎自刃の地」の石柱前を通り黒山のバス停に向かった。

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