新緑の武蔵野路を歩く（その３）

【３日目－サクラルート　２１キロ】
中央会場－（多摩湖自転車道路経由）－花小金井駅前－小平駅前－西武多摩湖線ガード－野火止用水入口－（野火止用水経由）－東大和駅前－上水小橋－（玉川上水経由）－小平中央公園－喜平橋－中央会場

◇サクラコースは３つのルートの中で最も距離は短いが、緑の多い野火止用水や玉川上水沿いの遊歩道を歩く快適なコース。９時１０分、いつもの時間に中央会場のゲートを潜って出発した。

◇小金井公園緑道口の信号を渡って多摩自転車道路（狭山・境緑道）を左折、西へ向かう。

◇自転車道と歩道が分けられた快適な道路、花小金井駅・小平駅前を通って八坂駅前の先、西武多摩湖線のガードを潜って東村山中央公園着、最初の給水・WCポイントだ。

◇この先は野火止用水沿いの道、大きな木々に囲まれて快調に歩を進める。東大和駅前を通過すると清流復活碑のある休憩ポイント。ここまでが１１．７キロ　すでに半分以上歩いたことになる。

◇林の中で昼食休憩、この先は玉川上水沿いの遊歩道が続いている。この辺りから心配していた雨がパラパラと、林の中なので雨具は着けない（その後雨は上がったが）。大雨にならなければ かえって助かる　とひとり合点。

◇背中に付けたゼッケンには、参加者一人ひとりの思いが、“一言メッセージ”として記されている。
「感歩　観歩　歓歩　で　完歩！」
「楽しく三日　完歩でリフレッシュ！」
「最後まで頑張るぞ　中３」等など

◇そのなかでも、「頑張らない　けれども　あきらめない！」というメッセージが私には素直に読めた。遊歩道の脇にはゴミ焼却施設の余熱を利用した小平市の施設“足湯”がある。足湯に浸かってひと休みする参加者もいた。

◇林の中を足早に歩いて喜平橋経由、中央会場に着いたのは午後１時５０分頃、やや物足りなさを感じた。

◇２０キロコースを三日間（正確には６８キロ）、昨年のように靴ずれすることもなく無事完歩。ビールでひとり乾杯した。

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